Vuorineuvos Emil Aaltosen perustama, kaikkia tieteenaloja tukeva Emil Aaltosen säätiö aloitti varsinaisen toimintansa vuonna 1937. Säätiön alkupääoma muodostui Emil Aaltosen huomattavasta lahjoituksesta, jonka korkotuloista hän määräsi vuosittain jaettavaksi raha-avustusta suomenkielisille tutkijoille. Toimintansa aikana säätiö on myöntänyt apurahoja nykyrahaksi muutettuna noin 125 miljoonaa euroa. Vuosittain apurahoja myönnetään nykyään yli kuusi miljoonaa euroa.

Juhlanäyttely esittelee Emil Aaltosen Säätiön 80-vuotista historiaa mm. aikajanan, valokuvien ja lehtileikkeiden avulla. Säätiön nykyistä toimintaa esittelee videotallenne säätiön projektiapurahojen jakotilaisuudesta vuoden 2016 marraskuulta. Lisäksi kävijä voi tutustua viiden projektiapurahan saaneen tutkijan haastatteluun, jotka videoitiin Pyynikinlinnassa keväällä 2017. Haastattelijana toimi professori Seppo Zetterberg.